Caroline Kimbell: ¿Cómo encontrar el equilibrio entre la digitalización de los archivos y su reutilización?
Caroline Kimbell es la jefa del departamento de la gestión de los derechos en el Archivo Nacional del Reino Unido (TNA) y es también la responsable del programa de digitalización de la institución. El objetivo principal de su presentación consistió en analizar la siguiente pregunta: ¿Cómo encontrar el equilibrio entre la digitalización de los archivos y su reutilización? Esto que equivale finalmente a preguntarse ¿qué digitalizar y porqué?
En primer lugar Caroline Kimbell indicó que no se ha registrado una disminución de las visitas al Archivo después de que éste puso en línea una cantidad importante de documentos. El promedio total anual del número de personas que visitan el TNA se mantiene constante desde hace 10 años. En realidad, la difusión de los archivos en los medios de comunicación y en particular la difusión de la genealogía ha sido un proceso paralelo al de la digitalización y la difusión de los documentos en Internet. Se despertó así la curiosidad de los lectores: hoy en día pueden consultar casi ochenta millones de documentos en línea pero el 93% de la colecciones quedan por descubrir.
Si se quiere garantizar el servicio público y el acceso gratuito a los documentos es importante asociarse con entidades diferentes (comerciales, universitarias e institucionales) para tener la garantía de un financiamiento suficiente así como de la inovación, lo que permite escoger una selección de documentos que no se limita exclusivamente a las lógicas del mercado.
Gracias al programa Licensed Internet Associates (LIA), TNA puede financiar casi toda la producción de la digitalización ya que las empresas que fueron escogidas deben pagar los derechos que son necesarios para difundir los documentos lo que equivale a uno o dos millones de libras al año. Los documentos que contienen datos nominativos son los que representan el equilibrio más interesante entre la demanda de los ciudadanos para acceder a los archivos de su historia familiar y el interés comercial que implica la reutilización de los datos personales por terceros. La venta del patrimonio público a empresas privadas es un tabú que TNA ha sobrepasado.
TNA también se interesa en la digitalización de documentos no solo con fines comerciales o universitarios. La digitalización implica forzosamente una estrategia. Por ejemplo, los climatólogos estan muy interesados en la collección de diarios de la Royal Navy porque su reutilización les permite establecer una cartografía de los cambios climáticos. El proyecto CORRAL fue desarrollado para satisfacer esta necesidad de acceder a los diarios de la Royal Navy.
La política de digitalización de TNA logra conciliar ciertos aspectos que podrían parecer inconciliables: el servicio público, la inovación y la reducción del costo de los proyectos. Sería interesante preguntarse si esta política anglo sajona puede ser aplicada en otros país con culturas distintas.
